Hoy en día se utiliza mucho la palabra “sostenibilidad”. Tanto, de hecho, que todos están adoptando su uso en un formato u otro. Sin embargo, como esa famosa frase de la película Los Increíbles, “cuando todos son especiales, nadie realmente lo es...”, hace que uno se cuestione si todos son tan sostenibles como afirman. Entonces, si en la actualidad todos están (supuestamente) adoptando prácticas sostenibles, ¿cómo podemos distinguir la verdad del lavado verde? El problema se ha extendido demasiado, por lo que la Comisión Europea está introduciendo la legislación (Directiva de Declaraciones Verdes 2023/0085) para garantizar que haya evidencia en la comunicación de declaraciones ambientales en el futuro.
Gran parte del problema en este sentido proviene de la base sobre la que los diferentes sectores afirman que algo es sostenible. Muchos le harán creer que solo porque algo proviene de un producto vegetal lo convierte en sostenible. Después de todo, esto es en gran parte lo que afirma el lobby vegano, que todos debemos comer plantas y salvar el mundo. Sin embargo, una revisión rápida de parte de la literatura sobre los impactos en la biodiversidad, el potencial de cambio climático, el uso del agua, etc. muestra rápidamente que la agricultura tiene un gran impacto. Y esto es incluso antes de agregar los impactos del desmonte de tierras y los pesticidas. Es evidente que la producción agrícola no está exenta de problemas.
Una alternativa utilizada actualmente por muchos expertos como opción sostenible son los insectos. Si bien los insectos ocupan una posición baja en el sistema trófico, aún necesitan ser alimentados. Después de todo, son animales y necesitan nitrógeno y carbono orgánico para crecer. Recientemente, estuve analizando algunos datos de evaluación del ciclo de vida (Life Cycle Assessment, LCA) de los insectos para tener más claro el tema y encontré un buen artículo sobre un sistema comercial holandés de producción de insectos y los impactos ambientales de las harinas de insectos. Me sorprendió cuando leí que se necesitaban 32.24 kg de alimento balanceado (bagazo de cerveza) para lograr una producción de 6.26 kg, de los cuales solo 1 kg era harina de insectos. Me sorprendió aún más leer que la huella de carbono (potencial de calentamiento global) que informaron en ese artículo era de 5300 kg de CO2 equivalente por tonelada de harina de insectos. Si lo comparamos con la harina de anchoveta peruana con 624 kg de CO2 equivalente por tonelada y la harina de soya brasileña extraída con solventes con 4257 kg de CO2 equivalente por tonelada [base de datos de asignación económica EF3.1 de GFLI v2.0], nos cuestionamos algunos temas, como qué significa realmente decir que algo es sostenible.