Agosto 2024

A medida que la industria de la acuicultura ha evolucionado a lo largo de los años, también lo han hecho las métricas utilizadas para medir el uso de ingredientes marinos. Al establecer objetivos relevantes y medir el progreso a través de métricas claramente definidas, se puede demostrar mejor el impacto, la eficacia y el valor. Pueden resultar una herramienta poderosa para demostrar y comunicar el uso de ingredientes, pero también pueden ser mal utilizadas e incomprendidas, por lo que es importante comprender cómo se calculan, qué cubren y por qué.

Cada uno puede verse como un componente básico para una mejor comprensión de la sostenibilidad de los ingredientes marinos, comenzando con el índice de conversión de alimento (FCR) más simple, pasando a los conocidos ratiosde pescado requerido: pescado obtenido (FIFO) y la tasa de dependencia de peces forrajeros (FFDR); y terminando con la evaluación más holística: el análisis de evaluación del ciclo de vida (LCA). Cada uno se detalla a continuación, incluidos los cálculos y el razonamiento detrás de ellos. Las últimas cifras de IFFO también se incluyen en las métricas relevantes (disponibles haciendo clic para expandir).   

Un trabajo de investigación revisado por pares proporciona una revisión de la base de cada una de estas métricas, aspectos de sus orígenes y cada una de sus deficiencias.

Accesos directos a métricas:

Índice de conversión de alimento (FCR) y índice de conversión de alimento económico (eFCR): eficiencia de la producción ganadera

Hay varias versiones de FCR, que es simplemente la medida convencional de la eficiencia de la producción ganadera, el peso de la ingesta de alimento balanceado dividido por el peso ganado por el animal o el pez. Hay dos versiones de FCR que se utilizan con frecuencia, eFCR y bFCR:

• El eFCR (económico), es una métrica que se utiliza para definir los distintos balances de masa que se producen en el proceso de cría de animales. Tiene en cuenta el desperdicio de alimento balanceado, así como cualquier pérdida de producción animal (por ejemplo, mortalidad) que se produzca.
• El bFCR (biológico), es una métrica más teórica que se utiliza para definir la eficiencia biológica del alimento balanceado (y/o animal). Elimina cualquier alimento balanceado no consumido y pérdidas de producción del cálculo para permitir ese enfoque en la eficiencia biológica. El bFCR es siempre más bajo que el eFCR.

El FCR tiene la ventaja de que conceptualmente es bastante simple; una comparación del salmón con un eFCR de 1.3 contra pollos con un eFCR de 2 y cerdos con un eFCR de 3, muestra muy fácilmente las diferencias en las eficiencias entre diferentes sistemas intensivos de producción animal.

Ratio de pescado requerido: pescado obtenido (FIFO): cuánto pescado se utiliza para producir pescado de cultivo

Ratio FIFO (Pescado requerido: Pescado obtenido) se desarrolló como una forma de examinar el uso de ingredientes marinos durante la producción animal, aunque la mayor parte del enfoque se ha centrado en la acuicultura en relación con el uso de peces silvestres en los alimentos balanceados para producir peces de cultivo. FIFO se utiliza a menudo como referencia medioambiental simplificada y, aunque sigue siendo una métrica importante, tiene limitaciones. Estos incluyen su aplicación a un sector/ingrediente en forma aislada de una contribución más global, especialmente el valor y la calidad de los ingredientes. FIFO no distingue entre subproductos y fuentes de pesquerías de reducción. Reemplazar la harina y el aceite de pescado no implica necesariamente que esos otros recursos sean más sostenibles o se obtengan de manera responsable.

La forma en que IFFO calcula los ratios FIFO se basa en lo siguiente:

• Uso de datos de producción de la FAO para proporcionar estimaciones de tonelajes de producción acuícola por grupos de especies;
• Cifras de rendimiento estándar para harina de pescado (22,5%) y aceite de pescado (5%) aplicadas a todas las materias primas en producción;
• Aplicación de niveles de inclusión de alimentos balanceados para toda la industria para la harina y aceite de pescado, tasas de conversión de alimentos (eFCR) y estimaciones regionales de volúmenes proporcionales de alimentos basados en la opinión de expertos;
• Una corrección para los volúmenes de harina y aceite de pescado asumiendo que los ingredientes marinos operan dentro de una industria global donde ocurre la redirección de productos para satisfacer las necesidades del mercado (elimina el riesgo de doble conteo).

La tasa de dependencia de peces forrajeros (FFDR): basado en la cantidad de peces silvestres utilizados en los alimentos balanceados

La tasa de dependencia de peces forrajeros (FFDR) es otra métrica simple para calcular la cantidad de peces silvestres (forrajeros) utilizados en los alimentos balanceados en relación con la cantidad de producción de animales alimentados. El FFDR se desarrolló originalmente como una forma de intentar cuantificar el impacto ambiental del uso de alimentos balanceados en los sistemas de acuicultura y se ha prestado especial atención al FFDR en la acuicultura del salmón. Al igual que FIFO, el FFDR se expresa como una proporción que considera la cantidad de ingredientes marinos en el alimento balanceado, pero se enfoca en aquellos que se originan en las pesquerías de forraje.

Se calcula teniendo en cuenta el eFCR, el nivel de inclusión de ingredientes marinos derivados de peces forrajeros en el alimento balanceado (los ingredientes marinos producidos a partir de subproductos no están incluidos) y la tasa de rendimiento de la producción de ingredientes marinos de las pesquerías de forraje. Una de las limitaciones del uso de FFDR es que asume incorrectamente que las especies utilizadas en la producción de ingredientes marinos tendrían mayor valor para la sociedad si se usaran de manera diferente, como a través de los mercados de consumo humano directo, o mediante beneficios ambientales a través de la conservación. Sin embargo, si los ingredientes marinos se producen a partir de pesquerías bien gestionadas, o a partir de subproductos de peces de pesquerías bien gestionadas, entonces su uso en alimentos balanceados para animales puede seguir siendo el mejor uso de ese recurso. Como tal, las suposiciones sobre el impacto ambiental de la explotación de peces forrajeros a menudo no son válidas.

Pescado requerido: pescado obtenido económico (eFIFO): aplicación de una asignación económica

El ratio de pescado requerido: pescado obtenido económico es un método más avanzado que se utiliza para calcular el ratio FIFO basado en el principio de asignación económica a los valores de la harina de pescado y el aceite de pescado utilizados en los alimentos balanceados.

Más recientemente, el eFIFO (pescado requerido: pescado obtenido económico) se ha propuesto como una mejora del FIFO (Kok et al., 2020). En el eFIFO, se ha aplicado una asignación económica (ponderación) a los valores relativos de la harina y el aceite de pescado producidos. Este enfoque de asignación económica también está alineado con los estándares acordados que se utilizan en la evaluación de la sostenibilidad de los alimentos balanceados propuesta por el Instituto de Evaluación del Ciclo de Vida de los Alimentos Balanceados Globales (LCA) (GFLI). El GFLI es un instituto independiente de la industria alimentaria y la nutrición animal cuyo propósito es el desarrollo y la gestión de herramientas y bases de datos para estimular la mejora continua del desempeño ambiental en la industria alimentaria y de la nutrición animal.

La asignación económica actúa como un proxy del valor nutricional de los ingredientes y otorga mayor importancia a los ingredientes con una disponibilidad más limitada y su demanda relativa. En el caso de eFIFO, observamos que, con el equilibrio cambiante en los valores entre la harina y el aceite de pescado a lo largo del tiempo, estamos en mejores condiciones de representar esa carga de sostenibilidad. El ratio también nos permite reconocer la contribución económica de los subproductos en relación con la contribución económica del componente de consumo humano directo.

En particular, cuando utilizamos el eFIFO, observamos que, en promedio, 1 kg de materia prima marina da 5 kg de pescado de cultivo en los sistemas de producción globales. Así, el pescado que no tiene un mercado de alimentos se convierte en 5 veces el volumen de pescado que la gente quiere comer. Además, ahora también hay un impacto decreciente en los ecosistemas, con más de un tercio de los ingredientes marinos elaborándose en la actualidad a partir de subproductos del procesamiento del pescado producido para la alimentación.

 Source: Kok et al., 2020 [https://doi.org/10.1016/j.aquaculture.2020.735474]

Análisis de evaluación del ciclo de vida (LCA)

Los análisis de evaluación del ciclo de vida (LCA) se han desarrollado para abordar las limitaciones de las métricas anteriores y para crear métricas de sostenibilidad más holísticas con trazabilidad a lo largo de la cadena de valor y una mayor armonización intersectorial de métricas. Es un cálculo mucho más complejo y los análisis tienen en cuenta una variedad de categorías de impacto ambiental, como el potencial de calentamiento global, el uso acumulativo de energía, el uso de recursos abióticos, el potencial de agotamiento del ozono, el uso consuntivo de agua; y uso de la tierra, entre otros. Para evaluar estos impactos, los análisis no solo cubren las unidades de producción, sino que también cubren los ingredientes del alimento balanceado y su procesamiento, hasta la producción en la granja, el procesamiento, la distribución, el consumo y la eliminación de desechos. Todos estos pasos utilizan tierra, agua, materias primas y energía, e invariablemente tienen impactos que pueden generar emisiones nocivas. El objetivo general es proporcionar una evaluación integral del impacto total (global) de la producción de alimentos y evitar compensaciones o subsidios cruzados de sectores a través de una contabilidad de sostenibilidad incompleta.

La recopilación y el análisis de datos para la industria de ingredientes marinos aún están en curso, pero los resultados iniciales han demostrado que la huella ambiental de la harina y el aceite de pescado está influenciada principalmente por el uso de combustible durante las operaciones de pesca. El alto volumen de captura por unidad de esfuerzo (CPUE) y el predominio de la pesca con redes de cerco dan como resultado que la mayoría de las pesquerías de forraje (pequeños pelágicos) tengan un uso muy bajo de combustible por tonelada de captura (ver gráficos a continuación).

Finalmente, la creciente producción de aceite de pescado y harina de pescado a partir de subproductos está mejorando la huella ambiental aún más según las reglas de asignación económica de GFLI y PEFCR-Feed.