Atajos:
El uso de ingredientes marinos ha cambiado notablemente en los últimos sesenta años. Inicialmente, la harina de pescado se usaba predominantemente en los sectores porcino y avícola.
En la década de 1980, se produjo el surgimiento de la industria de la acuicultura, que comenzó a utilizar cantidades cada vez mayores de manera más competitiva y tomó una mayor participación de mercado. En la actualidad, el sector utiliza más del 75 % de toda la harina de pescado, cerca de unos 4 millones de toneladas de harina de pescado. Los alimentos para mascotas, por el contrario, se encuentran en la categoría “otros” como usuarios menores. El aceite de pescado, en cambio, se usó originalmente con fines industriales como lubricante y combustible, antes de que el creciente sector de la acuicultura lo buscara por su valioso omega-3. Alrededor de la década de 1980, también vimos el surgimiento del sector del consumo humano directo, principalmente a través de suplementos nutricionales, como las cápsulas de aceite de pescado. Sin embargo, esto realmente solo ha despegado en los últimos tiempos y se está convirtiendo en una parte cada vez más importante del sector.
(Fuente: IFFO, 2023)
Acuicultura
Un futuro seguro se basa en alimentos nutritivos y sostenibles. Desde la perspectiva de los recursos, el pescado de cultivo es la proteína animal más eficiente del planeta y se considera fundamental para la Transformación Azul de la FAO. Para cultivar peces de cultivo, se necesita harina y aceite de pescado en etapas clave de su desarrollo. ”La harina y el aceite de pescado se consideran entre los ingredientes más nutritivos y digeribles para los peces de piscifactoría, así como la principal fuente de ácidos grasos omega-3 en las dietas animales. Con el tiempo, la adopción de buenas prácticas de gestión y esquemas de certificación ha aumentado el volumen de especies pescadas y reconocidas como obtenidas de manera responsable para su reducción a harina de pescado, disminuyendo así los volúmenes de capturas no sostenibles de esas especies”, escribió la Organización para la Alimentación y la Acuicultura en su Estado Mundial de la Pesca y la Acuicultura de 2024. Del total de la producción de animales acuáticos, el 89% fue destinado al consumo humano, en 2022. El resto continuó usos no alimentarios, principalmente (83%) harina y aceite de pescado.
(Fuente: FAO, 2024 SOFIA report)
La acuicultura es la forma más eficaz de utilizar los nutrientes que contienen las especies pelágicas pequeñas. Está respaldado por un efecto multiplicador de 1:5: 1 kg de materia prima marina utilizada en alimentos acuícolas proporciona 5 kg de peces de cultivo. Las especies de pelágicos pequeños se pueden usar de otra manera (frescas, enlatadas, congeladas), pero hay que tener en cuenta que las especies de pelágicos pequeños tienen características específicas que limitan la forma en que se pueden usar: vida útil corta, volatilidad y cosecha estacional.
(Fuente: FAO - Informe SOFIA, 2024)
En los últimos veinte años, hemos visto un crecimiento sin precedentes en el sector de la producción acuícola y las predicciones apuntan a que esto continuará. Por primera vez en 2022, la acuicultura superó a la pesca de captura en la producción de animales acuáticos con 94,4 millones de toneladas, lo que representa el 51% del total mundial. En 2020, la producción acuícola mundial fue de alrededor de 87 millones de toneladas por año, utilizando alrededor de 63 millones de toneladas de alimentos balanceados. Según las estimaciones para la producción acuícola hasta 2050 de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), se espera que la producción acuícola se duplique con creces y alcance rendimientos de 140 millones de toneladas. Sin embargo, esto también significará que la producción de alimentos balanceados debe, al menos, duplicarse a más de 100 millones de toneladas durante este tiempo.
Es bien sabido que los ingredientes marinos han desempeñado un papel fundamental en el apoyo de este crecimiento al ser los ingredientes fundamentales que sustentaron el desarrollo de los alimentos balanceados para la intensificación de la industria en todo el mundo. Sin embargo, en la década de 1990, se sabía que la capacidad de materia prima (pesquería) para la producción de ingredientes marinos era finita y, en consecuencia, se inició un arduo trabajo para desarrollar varios ingredientes alternativos para su uso en alimentos acuícolas. A pesar del progreso en ese trabajo, los ingredientes marinos, como la harina de pescado, continúan utilizándose en los alimentos acuícolas. De hecho, el volumen total consumido por la acuicultura ha aumentado más del 30 % en los últimos veinte años, de 3 millones de toneladas a 4,1 millones de toneladas, a pesar de la observación de que la producción de alimentos balanceados para la acuicultura durante este mismo período se ha más que triplicado (ver gráfico a continuación). La inclusión efectiva de harinas de pescado durante este tiempo se redujo de 23 % en 2000 a un promedio de 8 % en 2020.
Producción mundial de alimentos acuícolas y uso de harina de pescado por parte de la acuicultura de 2000 a 2020. Fuente: IFFO 2023.
En los últimos años, los ingredientes marinos han evolucionado y son usados más como ingredientes estratégicos, lo que permite a los formuladores usar ingredientes de menor costo, como harinas de soya y aceites de canola, para proporcionar la mayor parte de los nutrientes en los alimentos balanceados, mientras que los ingredientes marinos brindan los nutrientes cruciales necesarios para asegurar una salud animal, vitalidad y palatabilidad óptimas de los alimentos balanceados. Si bien existe una perspectiva limitada para aumentar la producción de ingredientes marinos en el futuro mediante un mejor uso de los subproductos de la pesca y la acuicultura, los volúmenes potenciales simplemente nunca serán suficientes para permitirnos volver a los tiempos en que los ingredientes marinos eran los proveedores de la mayor parte de los nutrientes. Por lo tanto, necesitamos una estrategia de complementariedad en la que las combinaciones de ingredientes funcionen juntas, cada una cumpliendo una función diferente.
Ha quedado muy claro en los últimos años que la acuicultura está haciendo un uso estratégico de los ingredientes marinos, aprovechando la alta densidad de nutrientes y las características estimulantes de la palatabilidad de esos ingredientes para producir esos 52 millones de toneladas de alimentos balanceados. Sin embargo, todavía necesitamos encontrar ingredientes adicionales para proporcionar la mayor parte de esos nutrientes en el futuro. Un análisis de formulaciones en una variedad de especies muestra que las proteínas y los aceites vegetales ahora proporcionan la mayor parte de los nutrientes en esos alimentos balanceados, y es probable que esto siga siendo así durante algún tiempo.
(Fuente: FAO, 2024 SOFIA report)
La evolución de las métricas de sostenibilidad de los ingredientes marinos
A medida que la industria de la acuicultura ha evolucionado a lo largo de los años, también lo han hecho las métricas utilizadas para medir el uso de ingredientes marinos. Al establecer objetivos relevantes y medir el progreso a través de métricas claramente definidas, se puede demostrar mejor el impacto, la eficacia y el valor. Pueden resultar una herramienta poderosa para demostrar y comunicar el uso de ingredientes, pero también pueden ser mal utilizadas e incomprendidas, por lo que es importante comprender cómo se calculan, qué cubren y por qué. Un trabajo de investigación revisado por pares proporciona una revisión de la base de cada una de estas métricas, aspectos de sus orígenes y cada una de sus deficiencias.
Cada uno puede verse como un componente básico para una mejor comprensión de la sostenibilidad de los ingredientes marinos, comenzando con el índice de conversión de alimento (FCR) más simple, pasando a los conocidos ratiosde pescado requerido: pescado obtenido (FIFO) y la tasa de dependencia de peces forrajeros (FFDR); y terminando con la evaluación más holística: el análisis de evaluación del ciclo de vida (LCA). Cada uno se detalla a continuación, incluidos los cálculos y el razonamiento detrás de ellos. Las últimas cifras de IFFO también se incluyen en las métricas relevantes (disponibles haciendo clic para expandir). Saber más...
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Últimos artículos: Los alimentos balanceados futuros se centrarán en la nutrición de precisión (julio de 2023)
Últimas investigaciones: |
Nutracéuticos (cápsulas de aceite de pescado para consumo humano)
Los pescados azules son la principal fuente de ácidos grasos omega-3 EPA y DHA, que ahora se reconocen en todo el mundo como un factor clave en la salud humana. Una gran parte del pescado azul capturado no es comestible. Gracias a la producción de harina y aceite de pescado, el EPA y el DHA contenidos en estos pescados pueden devolverse a la cadena alimentaria humana a través de suplementos de aceite de pescado, así como a través de peces de cultivo e incluso ganado.
El EPA y el DHA que se encuentran en el aceite de pescado han sido objeto de numerosos estudios que muestran que confieren varios beneficios para la salud que están bien documentados (consulte la tabla a continuación). Los organismos reguladores y científicos expertos, generalmente, recomiendan de 250 a 500 mg de EPA y DHA por día para la prevención primaria de enfermedades crónicas, aunque según un estudio de Mozaffarian (2008)[1], se cree que esta cantidad es la ingesta diaria mínima para garantizar la reducción de riesgo de eventos cardíacos fatales.
La Tabla 1 enumera una serie de beneficios para la salud que se atribuyen al consumo regular de EPA y DHA, junto con una clasificación según el nivel de respaldo científico.
| Enfermedad o condición de salud | Fuerte evidencia de importantes beneficios para la salud | Resultados preliminares prometedores | Posibles beneficios para la salud (requiere más fundamentación) |
|---|---|---|---|
| Enfermedad cardíaca coronaria | ✓ | ||
| Hipertensión | ✓ | ||
| Latidos cardíacos irregulares (arritmia) | ✓ | ||
| Asma | ✓ | ||
| Artritis reumatoide | ✓ | ||
| Enfermedad de Crohn | ✓ | ||
| Diabetes | ✓ | ||
| Hipertrigliceridemia | ✓ | ||
| Cáncer | |||
| Cáncer de intestino | ✓ | ||
| Cáncer de laringe | ✓ | ||
| Cáncer de páncreas | ✓ | ||
| Sistema nervioso central | |||
| Desarrollo neuronal | ✓ | ||
| Memoria | ✓ | ||
| Depresión | ✓ | ||
| Psicosis | ✓ | ||
| Esclerosis múltiple | ✓ |
Fuente: Adaptado de “¿Por qué es tan saludable el marisco?”. Gobierno de Australia, Corporación de Investigación y Desarrollo Pesquero
EPA y DHA son especialmente importantes para las mujeres embarazadas porque estos ácidos grasos esenciales son clave para el desarrollo del cerebro del feto y podrían ayudar a la prevención y el tratamiento de la depresión posparto. También se ha demostrado que son beneficiosos para el desarrollo de bebés/niños, especialmente para el sistema nervioso, incluidos el cerebro y los ojos.
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Para obtener más información sobre la salud humana, visite el sitio web de Omega-3 de GOED. |
Alimentos balanceados para cerdos y aves
La harina de pescado se ha utilizado en los alimentos balanceados para cerdos y aves durante décadas debido a los siguientes beneficios:
- Alto contenido de proteínas, energía, minerales, vitaminas y micronutrientes, que a su vez benefician a los humanos.
- Mejora la eficiencia de conversión alimenticia (FCE, por sus siglas en inglés) y la tasa de crecimiento.
- Promueve la salud del ganado: la baja antigenicidad y las propiedades antiinflamatorias mejoran la resistencia a las enfermedades.
- Las proteínas de la harina de pescado son absorbidas eficientemente por el animal, lo que reduce los niveles excretados.
- Reduce la mortalidad.
- Tiene un alto contenido de omega-3 que promueve la salud, que a su vez beneficia a los humanos.
Uso en destete y lechones jóvenes
Los lechones jóvenes son extremadamente sensibles a las diferentes fuentes de proteínas en sus dietas, ya que su sistema digestivo aún se está desarrollando después del destete. Puede haber una diferencia significativa en la palatabilidad y la digestibilidad de los aminoácidos en las dietas para lechones dependiendo de la fuente de proteína y el procesamiento realizado. Muchas proteínas vegetales contienen compuestos antinutricionales y se están haciendo pruebas para reducirlos para mejorar el rendimiento de los lechones. Las fuentes de proteínas deficientes pueden causar un mayor estrés a los lechones jóvenes y provocar un rendimiento de crecimiento más bajo que nunca podrá ser recuperado.
| Para obtener más información, explore los informes de animales terrestres de IFFO |
Alimentos para mascotas
Los ingredientes marinos se utilizan en alimentos para mascotas principalmente para satisfacer las necesidades nutricionales (especialmente para cachorros y gatitos):
- Aceite de pescado: ácidos grasos omega-3 (EPA y DHA).
- Harina de pescado: proteína que incluye AA esencial, omega-3, nucleótidos y colina.
Se han realizado muchas afirmaciones relacionadas con la salud sobre los omega-3, como las siguientes:
- Los altos niveles de omega-3 se han relacionado con beneficios para la piel y el pelaje.
- Los altos niveles de omega-3 pueden contribuir a la salud del cerebro.
- Los altos niveles de omega-3 pueden contribuir a la mediación de la respuesta inflamatoria.
Normalmente, los ingredientes marinos se aplican de acuerdo con el tipo de producto terminado en el que se utilizan, y vemos un extenso etiquetado de productos que detalla el uso de ingredientes marinos.
La harina de pescado tiende a incluirse en las croquetas secas en forma de polvo, y se incluye con los demás ingredientes antes de la mezcla y la extrusión. Se incluye por una variedad de razones, como el contenido de proteína del producto, la provisión de aminoácidos esenciales y otros nutrientes para satisfacer las necesidades nutricionales.
El aceite de pescado, por otro lado, se rocía principalmente en el exterior de los gránulos, aunque en algunos casos también se agrega a la croqueta durante la mezcla. El aceite de pescado también tiene beneficios de palatabilidad y, al igual que la harina de pescado, se incluye para satisfacer las necesidades nutricionales de ácidos grasos esenciales y permite a los productores hacer ciertas afirmaciones sobre los productos.
En términos de volúmenes, el sector de alimentos para mascotas utiliza alrededor de 200 000 toneladas de harina de pescado cada año. La mayoría es utilizada por América del Norte y Europa, aunque tanto América Latina como Asia son consumidores en crecimiento. En términos de volúmenes de aceite de pescado, solo se utilizan un poco más de 50 000 toneladas, y la mayor parte del uso de aceite de pescado en alimentos para mascotas se encuentra en América y Europa.