18 de marzo de 2024

La revista científica líder en ciencias pesqueras, Reviews in Fisheries Science and Aquaculture, acaba de publicar una revisión dirigida por el director técnico de IFFO, Dr. Brett Glencross, y un grupo de nutricionistas acuícolas de renombre mundial*. Ante la aparición de una gran variedad de nuevos ingredientes en el sector de los alimentos balanceados para acuicultura, la publicación ofrece algunas evaluaciones aleccionadoras sobre dónde nos encontramos en la búsqueda de nuevas fuentes de proteínas.

Una gran variedad de fuentes de proteínas

La revisión considera una gran variedad de fuentes de proteínas utilizadas en los alimentos acuícolas: ingredientes marinos (producidos a partir de la pesca forrajera o de subproductos de recursos tanto pesqueros como acuícolas), proteínas animales procesadas (elaboradas a partir de animales terrestres producidos para el consumo humano de los que se generan subproductos, y también harinas de insectos y lombrices), recursos proteicos unicelulares (producidos a partir de orígenes bacterianos, de levaduras, hongos o microalgas), y fuentes de proteínas de granos (que constituyen el mayor volumen de todos los alimentos acuícolas mundiales) como cereales, semillas oleaginosas, legumbres, incluidos aquellos recursos vegetales utilizados ya sea sin modificar o con diversos grados de procesamiento.

No hay ingrediente perfecto: la complementariedad es el camino a seguir

“La evaluación demuestra que cada ingrediente tiene puntos fuertes y débiles. En muchos casos, los puntos débiles de un ingrediente pueden compararse con los puntos fuertes de otros para identificar oportunidades de complementariedad”, explica el Dr. Brett Glencross. Por ejemplo, la soja tiene la escala y la estabilidad necesarias para el suministro y la consistencia de la calidad del producto, pero carece de palatabilidad para muchas especies. En cambio, la oferta de harina de pescado es limitada, pero sus características de palatabilidad son excelentes. Ambos funcionan bien entre sí de forma muy complementaria.

¿Qué nos aguarda para el futuro?

La revivión presentó una serie de opciones claras de cara al futuro para mejorar la seguridad de los alimentos balanceados:

• Mejorar la gestión de los recursos existentes para aumentar su productividad.
• Garantizar el aprovechamiento de los recursos.
• Seguir desarrollando la producción de recursos no competitivos.

Una observación importante de la revisión fue la siguiente:

“Al apreciar mejor los aspectos positivos y negativos de cada ingrediente, es posible aumentar nuestra capacidad de adaptación para responder a las diversas oportunidades de su uso en los alimentos balanceados y mejorar la sostenibilidad del sector de cara al futuro”, concluyó Glencross. En general, aunque los avances técnicos en el trabajo con una gama cada vez más amplia de ingredientes son evidentes, todavía es necesario trabajar en la ampliación de los nuevos recursos para conseguir volúmenes significativos.

* *Glencross, B., Ling, X., Gatlin, D., Kaushik, S., Øverland, M., Newton, R., y Valente, L. M. (2024). Análisis FODA del uso de ingredientes proteínicos marinos, de granos, de animales terrestres y novedosos en los alimentos balanceados para la acuicultura

(Glencross, B., Ling, X., Gatlin, D., Kaushik, S., Øverland, M., Newton, R., & Valente, L. M. (2024). A SWOT Analysis of the Use of Marine, Grain, Terrestrial-Animal and Novel Protein Ingredients in Aquaculture Feeds. Reviews in Fisheries Science & Aquaculture, 1-39. https://doi.org/10.1080/23308249.2024.2315049)