La entrevista de Petter M. Johannessen fue realizada y publicada por Frontline of fisheries / FishFirst - edición de junio de 2020.

FishFirst: ¿Cuál es el impacto de la epidemia de COVID-19 en la producción, circulación y demanda mundial de harina de pescado?

Petter M. Johannessen: "En la mayoría de los países, la industria de ingredientes marinos ha sido considerada como parte de la cadena de suministro de alimentos esenciales, por lo tanto, las operaciones de pesca y reducción se han llevado a cabo en casi todas partes. Sin embargo, la pandemia ha ralentizado las operaciones, debido a la escasez de personal y nuevas pautas sanitarias para la operación de pesquerías y el procesamiento. Las compañías de alimentos balanceados han asegurado los suministros necesarios a los agricultores para salvaguardar la salud y el bienestar de sus animales y mantener el nivel de producción en las granjas. Todos los sectores de alimentos han sufrido el cierre del servicio de alimentos, pero en el sector de mariscos, el cambio temporal de fresco a congelado ha sido doloroso. La crisis ha llevado al cierre de restaurantes en todo el mundo. Para el mediano plazo, dependerá de qué tan rápido se abra el servicio de alimentos en todo el mundo. El sector nutracéutico ha visto un aumento en la demanda de suplementos para la salud basados en aceite de pescado (omega-3).

El 8 de mayo, la primera temporada de pesca en el norte centro del Perú proporcionó al menos 2,4 millones de TM. ¿Cómo deberían las empresas de alimentos balanceados interpretar esta cifra?

La segunda temporada de pesca de 2019, más corta, significó que no se cumplieron algunas preventas en ese momento y tendrán que cumplirse ahora. La cuota de anchoveta peruana se ha establecido en menos del 24% de la biomasa para la primera temporada en aguas del norte central, con el comienzo de la temporada el 13 de mayo. Esto confirma la gestión prudente y sostenible de la biomasa de anchoveta por parte de las autoridades peruanas. Potencialmente, la cuota otorgada podría producir 570,000 tm de harina de pescado.

¿Cómo IFFO dialogará o colaborará con el creciente número de opciones de harina de pescado no convencionales?

La harina de pescado es uno de los ingredientes más valiosos para los alimentos balanceados animales debido a sus propiedades nutricionales y su alta digestibilidad, que contribuyen al bienestar animal, el crecimiento, la resistencia y la palatabilidad. IFFO inició un proyecto de investigación para establecer una colección de holotipos de harina de pescado que represente, lo mejor posible, la variedad de diferentes harinas de pescado disponibles en todo el mundo. Esa revisión ahora está disponible para los miembros de IFFO. Esto crea posiciones de punto de diferencia para una mayor creación de valor. La conclusión es que el perfil de aminoácidos de la harina de pescado es tan equilibrado que se adapta con precisión a las necesidades de los peces de cultivo y, por lo tanto, es muy atractivo como ingrediente de alimento balanceado. Además, la harina de pescado generalmente contiene 8-12% de aceite de pescado y, por lo tanto, también es una rica fuente de omega-3 de cadena larga en comparación con cualquier otro ingrediente alimenticio, salvo el aceite de pescado en sí.

China está revisando sus estándares de harina de pescado, lo que afectará la entrada de harina de pescado importada. ¿Tiene algún comentario o sugerencia?

El Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales de China otorga gran importancia tanto a la calidad como a la seguridad de la harina de pescado importada. Como este trabajo es importante para nuestros miembros y también para asegurarnos de que los parámetros importantes estén cubiertos, IFFO ha seguido la revisión del estándar. El estándar de harina de pescado es importante para la inocuidad alimentaria, así como para la seguridad alimentaria. Los parámetros en los estándares de harina de pescado deben establecerse de manera que cumplan con los criterios de proceso y producto que los productores pueden cumplir, dentro de los estándares reconocidos de seguridad alimentaria. La economía circular se está volviendo cada vez más importante, también dentro de la producción de ingredientes marinos y al menos el 33% de la producción mundial de harina de pescado en la actualidad proviene de subproductos del procesamiento de mariscos. Esto es algo que todos los estándares de harina de pescado a nivel mundial deben tener en cuenta.

¿Hay algún progreso nuevo sobre los antioxidantes de la harina de pescado? Si no se pueden usar antioxidantes como la etoxiquina y BHT, ¿hay una alternativa adecuada? ¿Y qué impacto tendrá en la industria mundial de la harina de pescado?

Actualmente, no se permite el uso de etoxiquina en la Unión Europea. La Etoxiquina aún espera una opinión científica actualizada de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y una decisión posterior sobre la reautorización en la UE por parte de la Comisión Europea. Mientras tanto, la etoxiquina ha sido prohibida en la UE, después de que el "paro duro" escrito en la prohibición parcial emitida en 2015 entró en vigencia en octubre de 2019. IFFO ha lanzado una prueba del potencial de otros antioxidantes para la estabilización de la harina de pescado. Entre otras iniciativas dentro de los antioxidantes, IFFO apoya al Instituto Tecnológico de la Producción (ITP) del Perú en el desarrollo de un estudio comparativo de nuevas tecnologías relacionadas con la estabilidad del componente lipídico en la harina de pescado.

La FAO cree que la acuicultura es la fuente principal de la respuesta futura a la demanda de la población mundial de proteínas de alta calidad. ¿Cree que los materiales para Alimentos balanceados, como los ingredientes marinos, pueden satisfacer las necesidades futuras de la industria acuícola?

Según las estimaciones de la FAO, parece que se producirán cerca de 20 millones de toneladas adicionales de peces de granja alimentados en la próxima década. Esto implica que hay una demanda que se intensifica continuamente para aumentar el volumen de suministro de ingredientes para la producción de alimentos balanceados acuícolas. La harina y el aceite de pescado siguen siendo la base de la acuicultura: su poder multiplicador permite producir 4,5 kg de peces de cultivo utilizando 1 kg de peces silvestres. La inclusión de ingredientes marinos en las dietas de acuicultura asegura que el pescado destinado al consumo humano sea una fuente de los ácidos grasos esenciales EPA y DHA que son vitales para las funciones biológicas humanas. Los suministros de harina y aceite de pescado se han mantenido estables en las últimas décadas, a 5 millones de toneladas anuales. Con esto en mente, IFFO acoge con beneplácito todas las iniciativas de ingredientes nuevos, de origen responsable, seguros y nutritivos, que puedan contribuir a los volúmenes de alimentos balanceados acuícolas.

Además de la harina y el aceite de pescado, ¿hay algún nuevo ingrediente marino desarrollado por los miembros de IFFO? ¿Cuál es el efecto de la aplicación y la promoción?

Como el 33% del volumen de harina de pescado proviene de subproductos, existe la posibilidad de aumentar esta participación, especialmente en Asia. Otras materias primas adicionales podrían considerarse en el futuro, como la mesopelágica y el zooplancton.

¿Qué opina de la relación entre el desarrollo y la utilización de ingredientes marinos y la protección del medio ambiente?

La decisión de la industria en la década de 2000 de crear una plataforma de certificación conocida como IFFO RS, ahora MarinTrust, permitió a todos los productores ir más allá al garantizar la sostenibilidad de los ingredientes marinos utilizados como alimentos balanceados, especialmente con respecto a sus impactos ambientales y la trazabilidad. Existe un fuerte impulso para la certificación en todo el mundo e IFFO se ha comprometido a facilitar el proceso para que las pesquerías participen en un proceso de certificación o mejora. El porcentaje de la producción mundial de harina y aceite de pescado certificada según los estándares MarinTrust ahora supera el 50% y debería seguir aumentando en los próximos años.

La industria de ingredientes marinos es pionera en la economía circular con al menos el 33% del volumen de harina de pescado proveniente de subproductos.

Como todas las actividades, la industria de ingredientes marinos tiene impactos ambientales, pero estos deben compararse, utilizando un enfoque de ciclo de vida, con los impactos del ganado terrestre, lo que fue realizado el año pasado por un equipo internacional dirigido por Wesley Malcorps, PhD (Universidad de Stirling, Reino Unido). Malcorps dijo que sustituir la harina de pescado por ingredientes vegetales desplazaría la demanda de recursos de los océanos hacia la tierra, lo que podría agregar presión a los sistemas de producción de alimentos en tierra, que ya están bajo presión para satisfacer la demanda global de alimentos, alimentos balanceados, biocombustibles y materiales de base biológica. A su vez, esto afectaría el medio ambiente y la biodiversidad, así como la disponibilidad y los precios de los cultivos.”