Hace poco me topé con un interesante artículo que sugería que, en lugar de comer carne de vacuno, deberíamos comer saludables para el ser humano que la carne de vacuno, ya que están repletas de omega-3 y otros micronutrientes importantes. El cultivo de la anchoa también es más eficiente que el de la carne de vacuno (al ser de sangre fría y producir una huella de carbono mucho menor kilo por kilo), por lo que tendría menos impacto en los límites planetarios. Pero lo que el documento no capta es que la comida no es sólo nutrición, sino también disfrute y cultura.
El hecho es que gran parte del mundo podría sobrevivir a base de anchoas, pero si se les diera a elegir preferirían comer ternera, pollo o salmón. La elección y la capacidad de producir alimentos que aporten no sólo nutrientes, sino también placer a la vida es una parte fundamental de la historia de la alimentación. Y esto nos lleva al quid de la cuestión : a veces es fácil perderse en la división entre lo que es comida y lo que es pienso. Sí, las anchoas están repletas de nutrientes importantes, pero el hecho de que las utilicemos sobre todo para hacer harina de pescado no significa que podamos mantener esos nutrientes en nuestra cadena alimentaria. De hecho, lo hacemos, a través del consumo indirecto.
En efecto, los ingredientes de los piensos son alimentos indirectos. Esta es la razón por la que los organismos reguladores imponen normas estrictas sobre aspectos como los contaminantes en los ingredientes de los piensos, ya que estas fuentes de nutrientes sólo están a un paso de nuestra alimentación directa. Así pues, si se opta por no consumir algo directamente, como anchoas o trigo, y en su lugar alimentar con esas fuentes de nutrientes a un salmón o un pollo respectivamente, esto representa a menudo la siguiente mejor opción de utilizar directamente recursos no deseados en nuestra alimentación. De hecho, cuanto más eficiente sea el sistema de producción animal, mejor podría decirse que es la elección, ya que también representa una transferencia más eficiente de esos nutrientes.
Así pues, opciones como alimentar al salmón y al pollo con anchoas y trigo, representan opciones mucho mejores que alimentar a los cerdos y al ganado con esos mismos ingredientes alimentarios por esa misma razón, y la realidad es que en todo el mundo seguimos utilizando harina de pescado (anchoas) y trigo en los piensos para cerdos y ganado respectivamente. En muchos casos, la opción alternativa de malgastar valiosos recursos pesqueros o cerealistas mediante la bioenergía (bioetanol/biodiésel) o los fertilizantes representa un escenario mucho peor. En esos casos, los nutrientes se pierden completamente de nuestra cadena alimentaria. Así que la próxima vez que coma salmón, pollo o incluso ternera, recuerde que está contribuyendo a reducir la brecha entre piensos y alimentos y a no desperdiciar nutrientes valiosos. Y probablemente también disfrutando más de lo que podría haber sido la opción alternativa.
Dr Brett Glencross, International Aquafeed Magazine, Mayo de 2024