Anne Mette Baek es directora de la Asociación Europea de Productores de Harina y Aceite de Pescado. También es presidenta de IFFO, la Organización de Ingredientes Marinos, y directora ejecutiva de Marine Ingredients Dinamarca. A continuación, proporciona una actualización sobre los ingredientes marinos y los mercados europeos*.

Este artículo fue publicado en FishFirst (China) en noviembre de 2020.

- ¿La crisis del COVID ha afectado a los productores europeos de harina y aceite de pescado hasta el momento?

Los eventos o interrupciones que afectan las cadenas de suministro se reflejan en el comercio mundial de ingredientes marinos, cuya cadena de valor depende de una amplia variedad de partes interesadas, desde pescadores hasta productores de harina y aceite de pescado, productores de alimentos balanceados, minoristas y programas de certificación. Los efectos de Covid 19 en todo el sector han demostrado afectar principalmente a los recortes: un cierre de cuatro meses de los puntos de venta de pescado en el Reino Unido e Irlanda resultó en una menor disponibilidad de recortes de pescado.

La industria se ha adaptado rápidamente a la pandemia para seguir proporcionando los volúmenes necesarios. Se han diseñado e implementado protocolos adaptados enfocados en la seguridad alimentaria, así como la seguridad y el bienestar del personal. En agosto de 2020, los desembarques de los países del norte de Europa (principalmente Noruega y Dinamarca) fueron superiores a la media en comparación con la media de 2011-2019 del mismo mes.

- ¿Cuáles son las principales discusiones que afectan al sector pesquero europeo en términos de regulación?

La revisión de la Directiva sobre Emisiones Industriales (un acto legislativo que establece un objetivo que todos los países de la Unión Europea (UE) deben alcanzar) es un tema central para nosotros en EFFOP, la Asociación Europea de Productores de Harina y Aceite de Pescado. Consiste en determinar el marco legal que se aplicará dentro de la Unión Europea a las instalaciones industriales en cuanto a normativa de emisiones (aire, agua, polvo, ruido, etc.). Su objetivo principal es crear igualdad de condiciones para la protección medioambiental dentro de la UE proporcionando directrices y documentación sobre las mejores técnicas y métodos técnicos, medioambientales, de fabricación, producción, etc.

Además, la salida del Reino Unido de la Unión Europea el 31 de diciembre de 2020 (también conocida como “Brexit”) ha generado incertidumbre, que está resultando muy crítica para nuestra industria. Las negociaciones para establecer un Acuerdo de Libre Comercio, así como un acuerdo sobre las relaciones futuras entre el Reino Unido (Reino Unido) y la Unión Europea aún están en curso. Las pesquerías son uno de los temas centrales a abordar y se espera que se llegue a un acuerdo sobre cuotas y acceso a las zonas de pesca.

- ¿Cómo se regula el sector pesquero europeo?

Los principales cardúmenes europeos utilizados para la harina y el aceite de pescado son la bacaladilla, el capelán, el espadín, el lanzón y la faneca noruega. Se utilizan junto con recortes de arenque, caballa, atún blanco y especies de acuicultura. Todos los cardúmenes de peces destinados a la harina y el aceite de pescado en los países europeos tienen limitaciones de captura. Las capturas totales admisibles (TAC) se basan en el asesoramiento biológico y están bajo regulación y control gubernamental. El principio de rendimiento máximo sostenible (RMS) se aplica a los TAC y las cuotas. Permite la gestión de los cardúmenes de peces forrajeros en todo el mundo ajustando la presión de pesca para lograr un rendimiento máximo sostenible a largo plazo. El Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) proporciona asesoramiento biológico sobre los cardúmenes de peces. Los acuerdos sobre TAC / cuotas se deciden:

• Entre los estados costeros para las siguientes especies: bacaladilla, arenque atlanto-escandinavo, caballa. Hasta la fecha (octubre de 2020), no se ha llegado a un acuerdo sobre estas especies con respecto a la asignación a cada estado costero para el período 2020/2021.
• A nivel nacional / dentro de la Unión Europea para cardúmenes de capelán, espadín, lanzón, jabalí, faneca noruega y arenque
• En acuerdos bilaterales entre los países
• En acuerdos internacionales dentro de la Comisión de Pesquerías del Atlántico Nordeste (CPANE)

- ¿Existen preocupaciones específicas sobre el estado de los cardúmenes pelágicos clave en Europa?

Según el informe de pesquerías de reducción de Sustainable Fisheries Partnership publicado en 2019, el 88% de la harina y el aceite de pescado procedente de las pesquerías de reducción de Europa y América Latina proviene de cardúmenes que están al menos "razonablemente bien gestionados".

La bacaladilla, el arenque noruego de desove primaveral (NSSH) y la caballa NEA son de gran importancia como materia prima para los miembros productores de harina de pescado y aceite de pescado de la Harina de Pescado Europea, tanto como pescado entero (bacaladilla) como recortes (caballa NSSH y NEA).

- ¿Qué tendencias de consumo anticipan los productores europeos de harina y aceite de pescado para los próximos años?

La trazabilidad se está convirtiendo en un requisito importante para los minoristas y los consumidores. Tanto los productores como los esquemas de certificación se están ajustando a estos requisitos que, a largo plazo, deberían agregar valor a todos los productos.

- ¿De qué están especialmente orgullosos los productores europeos de harina y aceite de pescado? ¿Existe algo específico en la producción europea de ingredientes marinos?

En la actualidad, la industria europea está mejorando sus prácticas con la sostenibilidad como el principal impulsor.

La industria europea de harina y aceite de pescado ya está liderando el camino en términos de sostenibilidad, junto con Perú.

Los miembros de la Asociación Europea de Productores de Harina de Pescado y Aceite de Pescado trabajan con el Marine Stewardship Council (MSC) y MarinTrust para certificar los productos que obtienen y producen, según los países y las especies.

La atención se centra principalmente en los impactos ambientales y los patrones de consumo, con un mayor refinamiento de las materias primas, la frescura del pescado, el uso de energía y agua y la gestión de desechos y olores, donde se han logrado grandes avances.

- ¿Existe en Europa potencial para aumentar la proporción de subproductos que se utilizan para producir harina y aceite de pescado?

En todo el mundo, 1/3 de la materia prima para la harina de pescado y el aceite de pescado proviene de subproductos resultantes del procesamiento del pescado. Esta práctica refleja cómo la economía circular se puede implementar de manera tangible. Los miembros de EFFOP utilizan una mayor proporción del total de materias primas obtenidas (37%) y tienen un grado muy alto de utilización de subproductos con algunas plantas que operan solo con subproductos. El mayor potencial para un mayor uso de subproductos se encuentra en Asia.

- ¿Cuál es el estado de la demanda de ingredientes de origen marino del sector nutracéutico en Europa?

El aceite de pescado es rico en ácidos grasos omega-3 de cadena larga, especialmente EPA y DHA, y puede complementar dietas inadecuadas en estos ácidos grasos a través del pescado de cultivo, especialmente pescado graso como los salmónidos alimentados con aceite de pescado, o directamente en forma purificada (nutracéuticos). La acuicultura en todo el mundo consume el 70% del aceite de pescado, seguida del sector farmacéutico con el 20%. En 2019, la mayor parte del crecimiento en la demanda de omega-3 se concentró en las economías emergentes, los suplementos dietéticos agregaron el mayor volumen, según GOED, la organización global de omega-3 EPA y DHA.

La ingesta diaria recomendada de EPA y DHA es de 0,25 a 0,50 g. Se están llevando a cabo más investigaciones, especialmente como una forma de proporcionar tratamientos después del brote de covid-19. La pandemia ha provocado un mayor interés en EPA y DHA en todos los continentes.

Sin embargo, la interpretación actual de la Comisión Europea del reglamento europeo no nos permite actualmente producir aceite de pescado tanto para consumo humano como para alimento balanceado en las mismas plantas. Los productores europeos han trabajado desde 2016 para obtener la aceptación de la Comisión de la UE de que la regulación existente permite el procesamiento de productos para consumo humano y alimentos balanceados en los mismos establecimientos al separar la producción en horarios diferentes.

-La demanda de omega 3 está aumentando. ¿Qué se requerirá en el futuro para satisfacer la demanda?

La producción de harina y aceite de pescado ha sido una cifra constante durante 25 años: se necesitan fuentes adicionales para proporcionar los 25 millones de toneladas métricas adicionales que se necesitarán en 2030 para alimentar al mundo a través de la acuicultura. El desafío es tener suficientes materias primas.

En cuanto a la calidad, la harina y el aceite de pescado contienen nutrientes esenciales para los alimentos balanceados acuícolas que son beneficiosos para el crecimiento, la salud y el bienestar de los peces de cultivo. Esos nutrientes esenciales se encuentran solo en cantidades muy limitadas, o no se encuentran en absoluto, en otros ingredientes del alimento balanceado; otros ingredientes del alimento balanceado no poseen el perfil nutricional de la harina y el aceite de pescado. La harina de pescado es muy digerible. La alta digestibilidad se relaciona con los índices superiores de conversión alimenticia (FCR) que a menudo se observan con altas inclusiones de harina de pescado. Las proteínas de la harina de pescado tienen excelentes perfiles de aminoácidos que se ajustan con precisión a los requisitos de aminoácidos de las especies de peces carnívoros. La industria acuícola moderna no existiría en su forma actual sin estos ingredientes, ya que cumplen con los requisitos nutricionales del pescado en un solo paquete.

Los ingredientes adicionales que se están desarrollando deben usarse de manera efectiva junto con la harina y el aceite de pescado para proporcionar una nutrición y una cantidad óptima durante los próximos años.

* A continuación se muestra una lista de países europeos que ya cuentan con acceso al mercado de productos acuáticos con fines alimentarios de China:

• Dinamarca
• Islandia
• Noruega
• Rusia