¿Qué son los Omega-3 y por qué son importantes?
No todos los omega-3 son iguales.
Los ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga omega-3 (EPA y DHA) provienen del medio marino y son nutrientes esenciales para el desarrollo, el metabolismo y la fisiología de todos los vertebrados.
Existen otros tipos de omega-3: los ácidos grasos de cadena corta, que no tienen las mismas propiedades y por tanto no aportan los mismos beneficios nutricionales y para la salud.
¿Qué consecuencias podrían enfrentar las personas si no consumen suficiente Omega-3?
Los ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga omega-3 (EPA y DHA) tienen los efectos más beneficiosos en las enfermedades cardiovasculares e inflamatorias, y juegan un papel importante en el desarrollo y la función neuronal.
Trabajan en equilibrio con los omega-6, principalmente derivados de los aceites vegetales, que tienen funciones metabólicas esenciales generalmente opuestas a las de los omega-3.
En la actualidad, a nivel mundial, el omega-6 supera al omega-3 en más de 20 veces. El equilibrio necesita ser restaurado.
¿Cuánto Omega-3 debe consumir una persona diariamente?
En general, se recomienda que una persona, sin importar su edad, consuma 500 mg de EPA y DHA por día. Las mujeres embarazadas y lactantes deben obtener una ingesta superior, de 700 mg por día.
¿Qué alimentos son buenas fuentes de Omega 3?
Los peces de cultivo son cada vez más importantes en la dieta humana para el suministro de EPA y DHA, ahora el mundo produce más pescados de granjas de peces que de capturas silvestres. El pescado de cultivo debería ser tan nutritivo para los consumidores humanos como el pescado silvestre, que consume altos niveles de EPA y DHA en su dieta natural. Hasta un tercio del aceite de pescado está compuesto de EPA y DHA. Es por eso que es el punto de referencia nutricional y la fuente natural de EPA y DHA utilizada en alimentos acuícolas.
La Tabla 1 enumera una serie de beneficios para la salud que se atribuyen al consumo regular de EPA y DHA, junto con una clasificación en función del nivel de apoyo científico.
Tabla 1: Beneficios para la salud asociados con el consumo de EPA y DHA y niveles de evidencia de apoyo
Fuente: Adaptado de “What is so healthy about Seafood?”. Gobierno de Australia, Investigación Pesquera y Corporación de Desarrollo.
EPA y DHA son especialmente importantes para las mujeres embarazadas debido a estos ácidos grasos esenciales, los cuales son claves para el desarrollo del cerebro fetal y podría ayudar en la prevención y tratamiento de la depresión post-parto. También han demostrado ser beneficiosas para el desarrollo de bebés/infantes – especialmente para el sistema nervioso incluyendo el cerebro y los ojos.
Marina de Omega-3 - Las grasas más saludables
Cada vez hay más evidencia que los ácidos grasos esenciales Omega 3 de cadena larga que se encuentran en el medio ambiente marino son esenciales para la salud y el desarrollo humanos. Este cortrometraje explica los orígenes de estas importantes grasas que se encuentran en el medio ambiente marino y explica cómo las últimas investigaciones muestran que todos deberíamos considerar incrementar cuánto EPA y DHA consumimos para asegurar nuestra salud y la de nuestras familias.